Los Pumas 7s volvieron a jugar de igual a igual con los mejores del mundo y esta vez llegaron hasta la final del seven de Los Ángeles, sexta etapa del Circuito Mundial, donde cayeron 22 a 12 ante Nueva Zelanda.
Pese a no haber alcanzado el título, el equipo argentino hizo un gran torneo y tuvo contra las cuerdas hasta la última jugada al conjunto neocelandés que había vencido en semifinales a Australia 33 a 12.
La final fue muy pareja desde el comienzo y los neocelandeses se pusieron en ventaja pasados los 3′ de juego y cerró el parcial con una diferencia a favor de 17 a 0.
Los Pumas 7s tomaron la iniciativa en la segunda parte y así fue que primero descontaron con el try de Tobías Wade, que él mismo convirtió, y luego se pusieron a tiro de try con la conquista de Agustín Fraga.
Con poco más de un minuto y medio por jugar, Argentina fue por todo, pero los All Blacks 7s supieron controlar la posesión y con otro try se tomaron revancha de lo ocurrido en Hamilton hace poco más de un mes.
El camino de Los Pumas 7s a la final
El seleccionado argentino se instaló en la final del torneo de Los Angeles, al superar en forma ajustada a sus pares de Samoa (19-12) y Fiji (20-17).
En el estadio Dignity Health Sports Park de la ciudad de Carson, California, el equipo conducido por Santiago Gómez Cora batió en cuartos de final a los samoanos con tries de Marcos Moneta, Rodrigo Isgró y Luciano González Rizzoni, quien llegó a 100 conquistas en el Circuito Mundial.
En semifinales, Los Pumas 7s, medalla de bronce en los Juegos Olímpicos Tokio, apoyaron cuatro tries en el éxito ante los fijianos. Sus autores fueron: Isgró, González, Moneta y Santiago Alvarez, quien disputó en Los Ángeles su torneo número 50 en el Circuito.
Lo que viene para Los Pumas 7s
Los Pumas 7s viajarán ahora a Canadá donde del 3 al 5 de marzo defenderán el título del seven de Vancouver logrado el año pasado. Los rivales en la fase de grupos serán Sudáfrica, Francia y Japón.
Jugadas 6 de las 11 etapas de la temporada, Los Pumas 7s tienen 86 puntos y comparten con Sudáfrica la segunda ubicación en el Circuito Mundial, es decir que por ahora están cumpliendo el gran objetivo de ser uno de los cuatro equipos que clasificarán directamente a los Juegos Olímpicos de París 2024.