A partir de 2024 se desarrollará una versión del Rugby Championship en categoría M20 entre las cuatro grandes potencias del hemisferio sur, Argentina, Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica, según lo anunció oficialmente la organizadora del torneo, la SANZAAR.
El torneo se jugará anualmente en un solo país y cada una de las cuatro selecciones se enfrentará en una ocasión a las otras tres durante tres semanas.
En la versión del certamen a nivel mayores los equipos se enfrentan en doble turno, ida y vuelta, excepto en los años en los que coincide con el Mundial, como este 2023 en donde solo juega una vez con cada adversario.
En esta versión M20, los equipos disputarán por lo tanto tres partidos y el combinado que sume más puntos se proclamará campeón.
«Desde hace tiempo se ha reconocido que el eslabón perdido en nuestras categorías júnior es la existencia de un campeonato internacional para los jóvenes talentos», indicó el presidente de la SANZAAR Hamish McLennan.
En el hemisferio norte una existe la versión M20 del Seis Naciones desde 2008 y con esta versión del Rugby Championship los juveniles de las potencias del Sur tendrán más competencia además de las Copas del Mundo.
El fin de semana pasado culminó el Mundial M20 que se jugó en Sudáfrica y fue ganado por Francia, tras vencer en la final a Irlanda, culminando Argentina, con Los Pumitas, en el noveno lugar.
El Rugby Championship M20 nacerá con el mismo formato que el denominado Torneo del Hemisferio Sur M21 que se jugó entre 1995 y 1997. Luego, entre 1998 y 2001 sumó a otros equipos hasta que el 2002 pasó a jugarse el Mundial de la categoría que se mantuvo hasta 2006.