Como la lógica indicaba desde que comenzó el certamen, Jaguares XV se coronó campeón de la Superliga Americana de Rugby 2021 al vencer por 36 a 28 a Peñarol en la final disputada en el estadio Charrúa de Montevideo.
Sin brillar pero ratificando su superioridad, la franquicia argentina cerró una campaña impecable en la que ganó 11 partidos con bonus y uno más, el del debut, por la no presentación de su rival.
El equipo dirigido por Ignacio Fernández Lobbe alternó momentos de buen rugby y mucha contundencia con otros más irregulares, también la exigencia fue aumentando lo que quedó reflejado en los resultados, sobre todo en los últimos 4 partidos (dos ante Olimpia Lions y otros dos ante Peñarol).
La final
El encuentro decisivo fue parejo. Los dueños de casa abrieron el marcador con un penal de Martín Roger, goleador del torneo, pero rápidamente Jaguares XV lo dio vuelta y se fue al descanso arriba por 12 a 3 con tries de Tomás Cubilla y Juan Bautista Daireaux, sumados a una conversión de Tomás Albornoz.
Un penal de Roger achicó la diferencia pero apareció la contundencia de Jaguares para marcar dos tries (Cubilla y Agustín Segura) que parecían sentenciar la historia (22-6).
Sin embargo, los carboneros tuvieron una gran reacción y con dos muy buenos tries, apoyados por Baltazar Amaya y el capitán Andrés Vilaseca, además de las conversiones de Roger, se puso a solo dos puntos (22-20).
El equipo argentino retomó el control y en una sucesión de scrum y penales a 5 metros del ingoal rival no solo forzó la tarjeta amarilla contra Facundo Pomponio sino también el try penal que estiró la diferencia.
En los minutos finales Cubilla hizo su tercer try y quedaron unos minutos para que Peñarol se fuera con la frente en alto gracias a un try de maul que apoyó Facundo Gattás.
«Queríamos llegar a la final, ganarla y la ganamos. Estoy muy contento por el grupo, porque fue mucho tiempo en una burbuja muy estricta. Estoy muy feliz y como se dice habitualmente: las finales hay que ganarlas. Argentina tiene muchos jóvenes para seguir desarrollando, este equipo tiene 22 años de promedio» (Ignacio Fernández Lobbe).
El torneo
Teniendo en cuenta todos los inconvenientes provocados por la pandemia el balance de la SLAR 2021 es más que satisfactorio, tanto en lo que respecta a la organización como en lo deportivo.
Está claro que es una competencia para desarrollar el rugby de la región y que tiene mucho para crecer y mejorar, pero como punto de partida dejó mucho más en el haber que en el debe.
Tanto en lo colectivo como en lo individual la SLAR fue una gran experiencia de alto rendimiento para los jugadores y entrenadores que participaron, algo que sin duda va a influir en el crecimiento del rugby de la región.
Tras el interrumpido comienzo del 2020, la edición 2021 de la Superliga Americana ya es un lindo recuerdo y con la vara alta Sudamérica Rugby ya piensa en el 2022.
La campaña
Fase regular
- vs. Cobras Brasil XV 20-0 *
- vs. Cafeteros Pro 71-28
- vs. Selknam 65-8
- vs. Olimpia Lions 77-13
- vs. Peñarol 46-17
- vs. Cobras Brasil XV 62-12
- vs. Cafeteros Pro 80-7
- vs. Selknam 68-8
- vs. Olimpia Lions 40-26
- vs. Peñarol 42-18
Semifinal
- vs. Olimpia Lions 29-17
Final
- vs. Peñarol 36-28
* El partido no se jugó por casos de covid en el equipo brasileño.
En números
- 12 partidos, todos ganados
- 636 tantos a favor y 182 en contra
- 12 puntos bonus
- 14 tries marcó Sebastián Cancelliere, tryman y mejor jugador del torneo
- 9 tries apoyó Tomás Cubilla, 3 en la final.
- 7 tries hizo Juan Martín González.
- 104 puntos acumuló Tomás Albornoz, goleador del equipo.
- 75 puntos sumó Martín Elías.
Jaguares XV 2021
Pilares
- Francisco Minervino
- Joel Sclavi
- Federico Wegrzyn
- Juan Pablo Zeiss
- Luciano Torres
Hookers
- Martín Vaca
- Beltrán Salese
- Ignacio Ruiz
- Bautista Bernasconi
Segunda línea
- Rodrigo Fernández Criado
- Federico Gutiérrez
- Franco Molina
- Pedro Rubiolo
Tercera línea
- Lautaro Bávaro
- Tomás Bernasconi
- Juan Martín González
- Francisco Gorrissen
- Joaquín Oviedo
- Santiago Ruiz
Medio scrum
- Felipe Ezcurra (capitán)
- Rafael Iriarte
Apertura
- Tomás Albornoz
- Martín Elías
Centros
- Juan Pablo Castro
- Santiago Chocobares
- Agustín Segura
- Teo Castiglioni
Wines
- Sebastián Cancelliere
- Tomás Cubilla
- Martín Cancelliere
- Tomás Malanos
Full back
- Juan Daireaux
- Gerónimo Prisciantelli
Staff
- Ignacio Fernández Lobbe (head coach)
- Julio García (entrenador)
- Juan Fernández Miranda (entrenador)
- Juan Passano (manager)
- Ramiro Peman (analista de video)
- Francisco Garate (médico)
- Maximiliano Marticorena (fisioterapeuta)
- Ignacio Saint Bonnet (preparador físico)
- Matías Olivero (logística)