Irlanda y Escocia dieron sendos golpes al vencer como visitantes a Gales e Inglaterra, respectivamente, en el inicio del Seis Naciones cuya primera fecha se completará este domingo con el duelo entre Francia e Italia.
Escocia dio la sorpresa al derrotar a Inglaterra por 29-23, de visitante, en un encuentro que se disputò en el mítico estadio Twickenham de Londres.
Fue el tercer triunfo consecutivos de Escocia ante Inglaterra en el Seis Naciones y le permite ser´puntero junto a Irlanda con 5 puntos.
El encuentro fue parejo, con un leve dominio de Inglaterra en la posesión y el territorio, aunque solo le sirvió para alcanzar un parcial favorable de 13-12. En la parte complementaria, Escocia emparejó las acciones y logró el ajustado triunfo con el try marcado por la figura del encuentro, Duhan ven der Merwe, a 5 minutos del final.
Inglaterra, el más ganador del Seis Naciones (7 títulos) y rival de Los Pumas en el Mundial Francia 2023, mostró un juego opaco y sin variantes ofensivas que le costaron un duro revés de local en el debut del entrenador Steve Bothwick, quien reemplazó al australiano Eddie Jones.
Los tantos de Escocia llegaron por medio de 4 tries marcados por Huw Jones, Duhan ven der Merwe (2), Ben White, y su apertura Finn Russell sumó un penal y tres conversiones.
Para el equipo de la Rosa, Max Malins (2) y Ellis Genge apoyaron sendos tries, y su capitán Owen Farrell anotó dos penales y una conversión.
Quién es Duhan Van der Merwe, el Lomu escocés
Aunque no es un novato, Duhan Van der Merwe saltó este sábado a la consideración del rugby mundial al marcar dos tries en La Catedral, uno de ellos tras una extraordinaria corrida que hizo recordar al gran Johah Lomu.
El wing, de 27 años de edad, es uno de los tantos jugadores nacionalizados que forman parte del seleccionado del Cardo ya que nació en George, Sudáfrica, donde se formó en el Hoerskool Oteniqua y la Universidad de Pretoria.
El jugador de 1,93m. y 105kg. representó a Sudáfrica en M18, M20 y también en seven, jugó para los Blue Bulls y para los Tukks en la Varsity Cup antes de emigrar a Europa en 2016 para jugar en Francia para Montpellier, desde donde llegó a Escocia para jugar en Edinburgh, su actual club tras un breve paso por Worcester Warriors de Inglaterra, franquicia que cerró sus puertas por problemas financieros.
Con 3 años de residencia en Edimburgo, Van der Merwe debutó para Escocia en 2020, acumula 16 tries en 24 tests y además jugó otros 3 encuentros internacionales para los British Lions, ante Sudáfrica en 2021.
Irlanda fue contundente en Cardiff
En Cardiff, Irlanda derrotó abultadamente y con punto bonus a Gales por 34-10, en el encuentro inaugural de la 24ta. edición del torneo más tradicional del rugby mundial.
El partido se jugó en el Principality Stadium, y al término de la primera parte el actual líder del ranking de World Rugby se imponía categóricamente por 27-3 con tres tries apoyados por Caelan Doris, James Ryan y James Lowe.
En la parte complementaria, Irlanda mantuvo la ventaja pese al mayor dominio de Gales, que consiguió su única conquista por intermedio de Liam Williams, mientras que Josh van der Flier anotó un nuevo try para los irlandeses, firmes candidatos junto al actual campeón Francia, al que recibirán el próximo sábado en Dublín.
Francia visita a Italia en Roma
Este domingo cerrarán la primera fecha en el estadio Olímpico de Roma los seleccionados de Italia y Francia, desde las 12 hora argentina y con TV por ESPN y Star Plus.
En la próxima fecha, el sábado 11, se medirán Escocia-Gales e Irlanda-Francia, mientras que el domingo 12 lo harán Inglaterra-Italia.
Las posiciones son las siguientes: Irlanda y Escocia 5, Inglaterra 1, Gales, Francia e Italia 0.