En el inicio de un camino que apunta a los Juegos Olímpicos de París 2024, Los Pumas 7s cumplieron su objetivo en los Juegos Panamericanos 2023 de Santiago de Chile y defendieron la medalla de oro lograda en Lima 2019, obteniendo su primer bicampeonato en la máxima cita deportiva continental.
En la segunda jornada, en el Estadio Municipal de La Pintana, el equipo que dirigen Santiago Gómez Cora y Leonardo Gravano doblegó en las semifinales a Canadá 21-7 y en la final a Chile por 24-5.
De esta manera Los Pumas 7s cerraron su campaña invictos ya que el viernes habían vendido a Jamaica (40-7), Chile (28-12) y Uruguay (35-5). Santiago Mare (49 puntos) fue el goleador argentino, y Alejo Lavayén terminó como tryman (6 de las 21 conquistas del equipo).
Además, previo a la final, en el choque por la medalla de bronce, Canadá venció a los Estados Unidos (19-17) y completó el podio Panamericano.
Un sábado de gloria para Los Pumas 7s
En la última jornada de los Juegos Panamericanos 2023, en semifinales, el rival fue Canadá, verdugo de Argentina en las finales de Guadalajara 2011 y Toronto 2015. Y más allá de la exigencia, Los Pumas 7’s resolvieron con aplomo el encuentro con tries de Lavayén, Agustín Fraga y Marcos Moneta, todos convertidos por Toto Mare.
La alineación del combinado argentino para enfrentar a Canadá fue: Luciano González, Santiago Álvarez Fourcade (capitán),Fraga; Lavayén, Mare, Matías Osadaczuk y Moneta; luego ingresaron Germán Schulz, Santiago Vera Feld, Matteo Graziano, Gastón Revol y Joaquín Pellandini.
En la definición ante los chilenos Alejo Lavayén apoyó tres conquistas y dos conversiones para completar un parcial de 19-0 y en el segundo período el try de Matías Osadczuk sentenció el segundo título Panamericano para Los Pumas 7’s.
La alineación del equipo argentino en la final fue con González, Schulz y Álvarez Fourcade (capitán); Lavayén, Mare, Osadczuck y Moneta; luego entraron Fraga, Graziano, Revol y Pellandini (no actuó Vera Feld).
Cumplida la cuarta participación en los Juegos Panamericanos, el balance de Los Pumas 7’s es de dos medallas de Plata (2011 y 2015) y dos medallas de Oro (2019 y 2023).