Muchos discuten si la década terminó el 31 de diciembre del 2019 o finalizará el 31 de diciembre de 2020. Lo cierto es que desde el 1 de enero de 2020 cambió la decena y más de uno se animó a hacer algún ranking o balance de lo ocurrido en los últimos diez años.
Para sumarnos a éste juego vamos a intentar, con datos y algo de subjetividad descubrir quien fue el mejor rugbier argentino de los últimos diez años y la verdad es que no es fácil porque hubo muchos que se destacaron.
Una referencia para comenzar la discusión podría ser repasar los ganadores del Premio Olimpia que entrega cada año el Círculo de Periodistas. Más allá de la valoración que haga cada uno de esa distinción es claro que los ganadores son jugadores que se destacaron del resto durante ese año.
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Los nombres que aparecen son los de Martín Rodríguez Gurruchaga, Patricio Albacete (lo ganó dos veces), Marcelo Bosch, Juan Fernández Lobbe, Nicolás Sánchez (otro que lo ganó dos veces), Facundo Isa, Emiliano Boffelli y Guido Petti.
Una linda lista de Pumas que sirve para empezar pero en la que seguramente faltan muchos y muy buenos. Por ejemplo, si solo nos remitimos a los capitanes que tuvo el seleccionado nacional en la última década solo está Corcho Fernández Lobbe por lo que habría que sumar a Agustín Creevy y Pablo Matera, quien elegido MVP de la final del Súper Rugby 2019.
Otra referencia para tener en cuenta fue el ránking publicado por Scrum.com de los jugadores con más partidos jugados en Los Pumas entre 2010 y 2019.
Más presencias en Los Pumas de 2010 a 2019
- Agustín Creevy 85
- Martín Landajo 83
- Nicolás Sánchez 80
- Tomás Cubelli 75
- Pablo Matera 66
- Matías Alemanno 61
- Julián Montoya 59
- Nahuel Tetaz 58
- Javier Ortega Desio 57
- Juan Manuel Leguizamón 57
Estos 85 encuentros le permiten a Creevy ser con 89 tests el jugador con más partidos de la historia del seleccionado y el que más encuentros jugó como capitán: 49.
En este último listado ha tenido clara influencia el hecho de que a partir de 2016 hubo limitaciones para convocar a quiénes juegan en el exterior, algo que no ocurrió en los mundiales y por eso un dato para buscar es el de los jugadores que participaron de los tres mundiales de esta década: Nueva Zelanda 2011, Inglaterra 2015 y Japón 2019.
El dato es que fueron solo cuatro: Creevy, Juan Figallo, Leguizamón y Nicolás Sánchez.
Éste último, además, fue el goleador del Mundial 2015, se convirtió en 2018 en el máximo goleador de la historia de Los Pumas y fue el sexto pateador más efectivo de la década.
El tucumano también fue figura en Pampas XV campeón de la Copa Vodacom y en Jaguares.
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Si Nico Sánchez fue uno de los destacados de aquel equipo de Pampas que se coronó en Sudáfrica hay que decir que en ese plantel hubo varios que después tuvieron larga permanencia en Los Pumas a lo largo de la década como Creevy, Leonardo Senatore, Landajo, Cubelli, Joaquín Tuculet y Juan Imhoff.
Éste último, además de haber estado en los Juegos Olímpicos de Río (un privilegio para pocos) abre otro listado para tener en cuenta y es el de los argentinos que ganaron títulos en las principales competencias del extranjero.
Argentinos campeones del Top 14 de Francia
- Mario Ledesma (Clermont 2010)
- Martìn Scelzo (Clermont 2010)
- Patricio Albacete (Toulouse 2011 y 2012)
- Nicolás Vergallo (Toulouse 2011 y 2012)
- Alberto Vernet Basualdo (Toulouse 2011)
- Juan Fernández Lobbe (Toulon 2014)
- Juan Imhoff (Racing 2016)
- Manuel Carizza (Racing 2016)
- Patricio Fernández (Clermont 2017)
- Benjamín Urdapilleta (Castres 2018)
Argentinos campeones de la Premiership de Inglaterra
- Marcos Ayerza (Leicester 2010 y 2013)
- Lucas González Amorsino (Leicester 2010)
- Tomás Vallejos (Harlequins 2012)
- Juan Figallo (Saracens 2015, 2016, 2018 y 2019)
- Marcelo Bosch (Saracens 2015, 2016, 2018 y 2019)
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Argentinos campeones de la Champions Cup de Europa
- Patricio Albacete (Toulouse 2010)
- Alberto Vernet Basualdo (Toulouse 2010)
- Juan Fernández Lobbe (Toulon 2013, 2014 y 2015)
- Juan Martín Hernández (Toulon 2015)
- Nicolás Sánchez (Toulon 2015)
- Matías Cortese (Toulon 2015)
- Marcelo Bosch (Saracens 2016, 2017 y 2019)
- Juan Figallo (Saracens 2016, 2017 y 2019)
También vale la pena destacar que Manuel Carizza fue campeón de la Currie Cup de Sudáfrica en 2014 con Western Province y que Tomás Cubelli tuvo una destacada actuación en el Súper Rugby jugando para Brumbies de Australia en 2016 y 17.
Manu y Cubo fueron dos de los 27 jugadores argentinos que durante estos diez años tuvieron el honor de jugar en los Barbarians.
Son muchos los jugadores que se destacaron en estos diez años y a lo largo de este recorrido parece injusto no nombrar al actual capitán de Jaguares Jerónimo De la Fuente o a Matías Moroni quien además de destacarse en Jaguares tiene el privilegio de haber estado en el Mundial juvenil (2011), el de seven (2013), en dos Copas del Mundo (2015 y 2019) y en los Juegos Olímpicos (2016). Un récord difícil de igualar para uno de los destacados en los primeros 4 años de Jaguares en el Súper Rugby.
Otro que pasó por Los Pumitas (2012 y 2013), el seven, Jaguares, Los Pumas y también la rompió en Europa (Exeter y ahora Bordeaux) es Santiago Cordero, mientras que tres históricos como Mario Ledesma, Rodrigo Roncero y Felipe Contepomi fueron otros de los que brillaron en el comienzo de esta década antes de despedirse del seleccionado en 2011, 2012 y 2013, respectivamente. Éste último se retiró teniendo los récords de puntos y partidos jugados en el seleccionado.
En la década pasada no solo hubo tres mundiales sino que el rugby ingresó a los Juegos Olímpicos, Los Pumas pasaron a formar parte del Rugby Championship y el rugby argentino, a través de Jaguares, entró al Súper Rugby.
En medio de tanta nueva competencia hubo muchos jugadores que se destacaron. ¿Quién fue el mejor de la década? El debate está abierto.
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Nico Sanchez ¡sin duda!