El gran logro de Los PumasX

Aunque claramente se trata de un formato inusual y con mucho de show rugbístico, la coronación de Los Pumas 7 en el RugbyX le da una alegría al rugby nacional no solo por el resultado sino por el buen rendimiento que tuvo un equipo que mezcló jugadores de larga experiencia en el Circuito Mundial de seven y jóvenes promesas que están haciendo sus primeros pasos a nivel internacional.

¿De que se trata el RugbyX?

Es una iniciativa del inglés Ben Ryan, ex entrenador de seven de su país y también de Fiji cuando ganó los Juegos Olímpicos de Río. Se trata de un formato novedoso con las siguientes características

  • Dimensiones de la cancha: 55m x 32m.
  • Se juega 5 vs. 5.
  • 5 puntos por try. No hay conversiones, ni drops, ni penales.
  • No hay lineouts sino que cada equipo tiene un jugador en cada costado de la cancha con una pelota, listo para hacer un lanzamiento rápido cuando corresponde.
  • Los cambios son ilimitados y salvo los dos jugadores ubicados en los laterales los otros 5 suplentes están ubicados detrás del ingoal propio.
  • Tres personas para el scrum, sin empujar y con disputa.
  • Dos personas máximo por ruck.
  • Los partidos duran 10 minutos.
  • Después de un try el equipo rival reinicia el juego desde sus propias 5 yardas y con el equipo rival a 5 metros de distancia.
  • En caso de empate la definición es a través de duelos 1 vs. 1 con los dos jugadores partiendo desde su línea de 10 metros.

El equipo argentino

Por contrato los equipos debían presentar una determinada cantidad de jugadores que habitualmente juegan el Circuito y claramente Santiago Gómez Cora aprovechó la ocasión para foguear algunos jóvenes, entre ellos 4 integrantes de Los Pumitas que fueron semifinalistas en el último Mundial M20. El plantel lo integraron

  • Lautaro Bazán Vélez (capitán)
  • Luciano González
  • Francisco Ulloa
  • Gerónimo Prisciantelli
  • Ignacio Mendy
  • Franco Sábato
  • Fernando Luna
  • Rodrigo Etchart
  • Rodrigo Isgró
  • Felipe Del Mestre
  • Joaquín De la Vega
  • Tomás Acosta

La campaña

Los Pumas debutaron venciendo 40 a 20 a Estados Unidos, luego perdieron 25 a 20 con Francia y quedaron segundos del grupo por lo que tuvieron que jugar en cuartos de final con Inglaterra, rival al que vencieron 55 a 15. En semifinales se tomaron revancha de Francia por 25 a 20 y en la final batieron a Irlanda 25 a 15. Es decir que para ser campeón el equipo argentino debió vencer a 4 de los otros 5 equipos que conformaron el cuadro del torneo y presentaron a varias de las grandes figuras del Circuito Mundial de seven como los velocistas estadounidenses Perry Baker y Carlin Isles y el inglés Dan Norton. Solo le faltó jugar con los Barbarians.

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Las repercusiones

Por más que se trató de algo parecido a una exhibición, haber sido campeones ante rivales de jerarquía y en un gran escenario como el estadio O2 de Londres (se jugó bajo techo y en superficie sintética) no es un logro para menospreciar sino todo lo contrario. Los Pumas fueron los mejores de un torneo que además sirve, y mucho, como preparación para el Circuito de seven 2019/20 y para los Juegos Olímpicos de Tokio, el gran objetivo de los dirigidos por Santiago Gómez Cora.

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